Grundwortschatz Englisch: Pons, Langenscheidt, Klett, Hueber im Test

Zum Beginn unserer englischen Woche gibt es heute etwas Nützliches: Land-und-Kind.de liefert den ultimativen Vergleichstest zum Format „Grundwortschatz Englisch“. Das sind diese handlichen Wörterbücher, die ihren Wortschatz nach Wortfeldern geordnet präsentieren und sich wirklich aufs Nötigste beschränken. Ideal zum Nachschlagen und Auffrischen, vor allem aber zum Mitnehmen bei Reisen ins englischsprachige Ausland.

Hocherfreut waren wir erfreut über die Resonanz der Verlage: Wir haben die Großen der Wörterbuch-Branche angeschrieben und alle haben uns nicht nur glänzend unterstützt, sondern auch jede Menge Exemplare zur Verlosung bereitgestellt. Es wird also in den nächsten Tagen nicht nur ein Gewinnspiel bei uns geben und Wörterbücher hageln!

So, nun lasset die Spiele beginnen. Ins Rennen schicken wir, und das ist noch keine Rangfolge:

• PONS Grundwortschatz Englisch: Umfassend, thematisch und mit vielen Extras
• Langenscheidt Grundwortschatz Englisch
• Thematischer Grund- und Aufbauwortschatz Englisch von Klett
• Grundwortschatz Englisch von Hueber

Von außen betrachtet: Abmessungen und Umschlag

Von der äußeren Erscheinung her kommen alle vier Kandidaten relativ kompakt daher. Keines der Bücher ist größer als A5, wobei nur Klett das Format komplett ausnutzt. Der Hueber und Langenscheidt sind mit ca. 18 x 13 cm die Kleinsten im Feld. Von der Dicke her – und das führt ja dann zur gewünschten Handlichkeit – ist auch der Hueber mit gerade mal 1,6 cm am genügsamsten. Der PONS liegt auch hier in der Mitte, Klett und Langenscheidt sind mit deutlich über 2 cm schon echte Boliden, die zudem recht schwer in der Hand liegen – ob sich das auch in mehr Inhalt niederschlägt, sehen wir am Schluss.

Diese Form von Wörterbuch ist kein klassischer Fall für ein Hardcover, und so haben sich die vier Verlage für unterschiedliche Umschlag-Varianten entschieden: Bei PONS und Langenscheidt läuft es im Online-Buchversand zwar unter „gebundene Ausgabe“, dahinter verbirgt sich allerdings ein echt recht flexibler, stabiler Kunststoff – sicher nicht das Schlechteste und abwaschbar, wenn im Restaurant doch mal etwas danebengeht. Auch Klett setzt auf Kunststoff in Form eines abnehmbaren Umschlags, bei Hueber ist es ein normales Taschenbuch mit Softcover.

Daten und Fakten: Stichwörter, Seitenzahlen und Sprachstufen

Aber wir wollen ja unsere schicken Autos nicht nur von außen begucken, kümmern wir uns mal um die Leistungsdaten. 8.000 (Hueber) bzw. 9.000 Wörter (PONS und Langenscheidt) scheint eine gute Hausnummer für die Anzahl der Stichwörter bei dieser Wörterbuchform zu sein. Nur Klett geht mit 11.000 deutlich darüber hinaus. Dafür braucht Hueber, das günstigste Buch im Test nur 256 Seiten, fast 100 weniger als PONS, Langenscheidt und Klett bieten nochmal 150 bzw. 200 Seiten mehr. Wer Zahlenspielereien mag: mit durchschnittlich 31 Stichwörtern pro Seite ist der Hueber also bei der geringsten Seitenzahl auch am kompaktesten. Der Langenscheidt schafft „nur“ 18 Stichwörter pro Seite – ob man das gut oder schlecht findet, muss jeder selbst beurteilen: möchte man Informationen auf kleinstem Raum oder möglichst ausführliche Erklärungen?

Auf drei der Testkandidaten prangt ein Logo für das sprachliche Niveau: Pons, Langenscheidt und Hueber weisen „A1-B2“ aus und beziehen sich damit auf den Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmen für Sprachen (GER oder englisch: DEFR). Dabei bedeutet A1 „elementare Sprachverwendung“ und B2 ist die zweite und letzte Stufe der mittleren Ebene. Nur bei Klett fehlt diese Einordnung auf dem Cover. Das insgesamt etwas größere Format und der Hinweis „bei der Vorbereitung auf Referate, Klausuren und Prüfungen“ lässt bereits hinlänglich vermuten, dass wir es hier mit einer etwas anderen Ausrichtung als die pure Reisebegleitung zu tun haben. Und richtig, im Innenteil unter „Informationen und Tipps für Lernende“ erfährt man dann: Dies ist ein Lernwortschatz, kein Wörterbuch zum Nachschlagen. Im Titel „Thematischer Grund- und Aufbauwortschatz“ steckt es ja auch schon drin: Der Klett „TGAW“ deckt sowohl die Niveaustufen A1-B1 ab, als auch den Bereich Sekundarstufe II bis zum Abitur, B2-C2. Dies wird jeweils weiß bzw. farbig gekennzeichnet.

Innenteil: Gliederung und Lesbarkeit

Nun kriechen wir unter die Motorhaube und sehen nach den inneren Werten: Alle vier Testteilnehmer bauen ihren Stoff thematisch auf und gliedern sich in Wortfelder. Persönlicher Bereich, Die eigene Person, Persönlichkeit, Der Mensch, Angaben zur Person: beim ersten Thema sind sich alle einig. Dann folgen, mehr oder wenig einheitlich, die Gebiete Familie, Essen und Trinken, Gesundheit, Freizeit, Arbeit, Politik und Wirtschaft, Verkehr/Technik/Kommunikation usw. Auch Zahlen, Maße und Gewichte dürfen nicht fehlen. Wir kommen zu dem Schluss, dass sich die vier Nachschlagewerke im Umfang nichts nehmen.

Wie steht es aber um die Aufbereitung der enthaltenen Informationen? Alle Grundwortschatzbücher sind innerhalb der Themen nach den englischen Stichworten geordnet, allerdings keineswegs alphabetisch. Das jeweilige Stichwort ist fett hervorgehoben und wird bei allen Anbietern durch häufige Beispielsätze und Redewendungen erläutert.

Farben und Absätze helfen natürlich beim Erfassen der zahlreichen Stichwörter. PONS nutzt dies vorbildlich zur Kennzeichnung von Anfänger- und Fortgeschrittenenniveau, ergänzt um hilfreiche Infokästen – z. B. zum Thema Museum. Dazu kommt eine eigene Icon-Systematik für „falsche Freunde“ (eingedeutsche Begriffe, die im Englischen so nicht funktionieren, z. B. das „Handy“ oder die Lautsprecher“box“) oder Besonderheiten der Grammatik und Aussprache. Langenscheidt unterscheidet genauso in Basis- und Aufbauwortschatz (weißer bzw. hellgelber Hintergrund) und fügt dunkelgelb unterlegte Tipps dazu. Zudem erscheinen die Seiten hier nicht so vollgepackt, was sich angenehm bemerkbar macht.

Klett macht es ähnlich und trennt zusätzlich das Material in sogenannte Lernportionen von jeweils wenigen Stichwörtern, die dann visuell klar durch horizontale Linien getrennt werden. Das erleichtert sicher nicht nur das Lernen, sondern auch das Wiederfinden von zusammengehörigen Begriffen. A propos Trennlinien: der Hueber Verlag verzichtet vollständig darauf und gestaltet nur mit Fettdruck und Infokästen. Das führt leider zu einer etwas erschwerten Lesbarkeit bei Seiten mit langen Wortlisten, natürlich zugunsten des allgemein geringeren Platzbedarfs.

Die Kür: ergänzende Informationen und Bonusmaterial

Wie siehts nun aus, wenn ich nach New York fliege und nicht nach London? Unterscheiden die Wörterbücher britisches und amerikanisches Englisch? Ja, bei PONS ist es ein Kürzel AE/BE, Langenscheidt macht es genauso (obwohl nicht im Abkürzungsverzeichnis vermerkt), Klett und Hueber auch, das haben also alle vorbildlich gelöst.

Was bieten unsere Testmodelle sonst noch, gibt es Schnickschack und Tuning-Extras? Hueber listet vorneweg ein Kapitel „Der wichtigste Allgemeinwortschatz“ mit nicht mehr als 300 häufigsten Wörtern. Hinter dem Wörterbuchteil folgen je ein Register der Stichwörter in Deutsch und Englisch und Informationen zu Aussprache und Lautschrift. Letzteres gibt es auch bei Langenscheidt, im Anhang dann unregelmäßige Verben und auch hier Register in beiden Sprachen. PONS bietet im hinteren Teil Formulierungshilfen (z. B. nach dem Preis fragen oder sich bedanken), Tipps zum Wortschatzlernen und beide Index-Varianten.

Der thematische Grund- und Aufbauwortschatz von Klett hat an dieser Stelle wie bereits erwähnt am meisten zu bieten: Informationen und Tipps für Lernende und Unterrichtende en masse, im Register allerdings nur die englischen Stichwörter. Und ganz am Schluss, jetzt kommts: die Tracks der beiliegenden CD. Jawohl, Klett und auch PONS liefern je eine MP3-CD für PC und MP3-Player bzw. geeignete CD-Spieler mit, auf denen es natürlich nochmal hauptsächlich um die Aussprache geht. Ein schöner Bonus zum kleinen Preis, bei Klett summiert sich das auf über 13 Stunden Laufzeit. Der feine Unterschied: bei PONS werden nur die reinen Stichwörter ausgesprochen, bei Klett auch die Verbformen und Beispielsätze. Also, CD hinten aus dem Buch rausnehmen (dann lässt sich auch deutlich besser blättern) und ab ins Auto damit!

Fazit und Zusammenfassung, Preise und Verwendungszwecke

So viel Test über englischen Wortschatz? Nunja, der Markt ist heiß umkämpft und die Unterschiede erheblich. Unsere Übersicht und Verwendungsempfehlungen gibt es unten in der Tabelle. Es lässt sich so zusammenfassen: Hueber bietet das knackigste Nachschlagewerk für unterwegs zum günstigsten Preis. Langenscheidt und PONS sind die guten Allrounder, letzterer mit MP3-CD. Und Klett ist eher Limousine als Reisebegleiter, zum sorgfältigen Lernen in Ruhe zuhaus, mit dem besten Zusatzangebot.